Procellariiformes

A ordem dos Procellariiformes reúne aves marinhas altamente adaptadas à vida em mar aberto, como pardelas, cagarras e painhos, sendo presença regular ao largo da costa portuguesa, especialmente no Atlântico. Estas aves caracterizam-se por corpos hidrodinâmicos, asas longas e estreitas que permitem um voo planado eficiente sobre o oceano, tirando partido dos ventos, e bicos com narinas tubulares, uma adaptação única que auxilia na deteção de odores e na excreção de sal. Passam grande parte da vida no mar, regressando a terra apenas para se reproduzirem, geralmente em ilhas ou falésias isoladas.

Ecologicamente, os Procellariiformes desempenham um papel fundamental nos ecossistemas marinhos, alimentando-se de peixes, lulas e outros organismos, contribuindo para a regulação destas populações. São também importantes indicadores da saúde dos oceanos, uma vez que dependem de águas produtivas e pouco poluídas. Em Portugal, várias espécies nidificam em arquipélagos como os Açores e a Madeira, enquanto outras ocorrem ao largo do continente, enfrentando ameaças como a poluição marinha, captura acidental em artes de pesca e espécies invasoras nas suas áreas de nidificação.